남양주 천마산 맛집, 천마산 강장어

남양주 천마산 맛집, 천마산 강장어

 

 

남양주 미식의 이정표, 1++ 민물장어의 정점 "천마산 강장어"를 탐하다.

 

남양주 마석가구단지와 아울렛 인근에, 남양주 대표 맛집인 천마산 강장어가 있습니다.

이곳의 운영방식은 마켓에서 당일 손질된 장어를 직접 골라 결제하고, 식당에서 상차림비를 내고 구워먹는 방식입니다.

투명하게 공개된 쇼케이스 옆에서 쉴 새 없이 손질되는 장어들은 역설적으로 이 집의 압도적인 선도를 증명합니다.

 

또한, 푸른 잔디가 깔린 넓은 뒷마당은 대기중인 아이들에게는 놀이터가 되고, 어른들에게는 식후 산책로가 되어줍니다.

1,2층의 광활한 좌석은 만석에도 놀라운 회전율을 보여주며, 대형 식당 특유의 활기를 유지합니다.

 

본질에 집중한 식탁, 1++ 장어의 위엄

 

이곳의 승부수는 결국 원육의 질에 있습니다. 초벌을 거져 테이블에 오르는 장어는 이른바 1++ 등급 다운 위용을 자랑합니다.

당일 손질된 장어 특유의 탄력있는 식감과 고소한 지방의 풍미가 압권입니다.

특히 다산의 풍천장어와 비교했을 때, 육질의 밀도나 고소함의 깊이 면에서는 확연히 앞서는 인상을 줍니다.

셀프바에서 제공되는 다양하고 무한정의 쌈채소는 신선하기 이를 데 없으나, 역설적으로 장어 그 자체의 풍미가 워낙 뛰어나 쌈을 싸 먹는 행위가 오히려 방해될 정도입니다. 본연의 맛을 즐기기엔 가벼운 소스나 생강채만으로 충분합니다.

 

맛과 가성비, 그리고 아쉬움

 

천마산 강장어는 여러면에서 균형잡힌 명점입니다. 4인 가족이 4마리 정도면 충분히 만족할 수 있는 양이며, 장어가 부족하다면 돼지갈비라는 훌륭한 대안도 준비되어 있습니다.

비슷한 수준의 장어 전문점들과 비교했을때 가격 경쟁력이 상당한 편입니다. 쾌적한 실내 환경과 빠릿빠릿한 직원들의 서비스역시 만족도를 높이는 요소입니다.

다만, 직접 구워야하는 시스템 특성상, 굽는 사람의 수고로움은 피할 수 없습니다. 장어가 익어가는 연기 속에서 정신없이 젓가락을 움직이다 보면 미식의 고요함보다는 축제의 소란함이 먼저 다가오기도 합니다.

 

부천 상동의 풍천강 민물장어가 지닌 독보적인 아성을 넘어서기엔 조리 방식이나 디테일에서 차이가 있겠으나, 적어도 남양주와 인근 지역에서는 적수가 없는 강자임이 분명합니다.

술 한잔의 유혹을 뿌리치기 힘들 만큼 훌륭한 안주라는 점이 운전자에게는 가장 큰 고문이겠으나, 깨끗한 공간에서 제대로된 1++ 장어를 경함하고 싶은 이들에게 이곳은 언제나 1순위 목적지가 될 것입니다.